Centrale markthal

Mercado Central Valencia

Valencia is een geweldige stad met een rijke geschiedenis en cultuur, en één van de beste plekken om dit te ervaren is op de lokale markten. Er zijn verschillende markthallen in de stad, zoals Mercado de Colón, Mercado de Ruzafa en natuurlijk de beroemde Mercado Central. Deze markthal is absoluut een bezoekje waard als je in Valencia bent. 

Een stukje geschiedenis

De Centrale Markthal van Valencia, oftewel Mercado Central, is één van de grootste en oudste markthallen van Europa. Het indrukwekkende gebouw is een mooi voorbeeld van de modernistische Valenciaanse architectuur en werd gebouwd tussen 1914 en 1928. De markthal is ontworpen door de architecten Alejandro Soler March en Francisco Guardia Vial en werd opgericht zodat er een centraal punt zou zijn waar markthandelaren hun producten konden verkopen.

Het gebouw van de Centrale Markthal is niet alleen indrukwekkend vanwege zijn grootte, maar ook vanwege de vele prachtige details in de architectuur. Zo zijn er kleurrijke keramische tegels aan de buitenkant van de markt, maar ook binnen zijn er mooie Valenciaanse afbeeldingen gemaakt met de tegeltjes. In het midden van de hal is er een grote koepel met glas-in-loodramen.

 

Een smaakvolle ontdekkingsreis

De Centrale Markthal is een paradijs voor fijnproevers en er zijn ontzettend veel verse producten te vinden. Je vindt er kleurrijke groenten en fruit, verse vis en zeevruchten, vlees, kazen, Spaanse hammetjes, noten, specerijen en nog veel meer. De markt is opgedeeld in verschillende afdelingen, zodat je gemakkelijk kunt vinden wat je zoekt. Elk kraampje ziet er weer even netjes en geordend uit. Er zijn ongeveer 400 marktkramen en de meeste marktbezoekers hebben hun eigen vaste kraam waar ze telkens terugkomen om hun favoriete producten te kopen.

Spaanse hammen, horchata en andere Valenciaanse lekkernijen

Eén van de meest bekende Spaanse producten is de ham en op de markt vind je dan ook een ruime keuze aan heerlijke hamsoorten. De Pata Negra (zwarte poot), staat bekend als één van de beste hammen ter wereld en is ook behoorlijk prijzig. Het is een hoogwaardige jamón Iberico en komt van varkens met een zwarte poot die rondscharrelen en voornamelijk gevoerd worden met eikeltjes wat bijdraagt aan de rijke smaak en smeuïge vet van de ham.

Een andere bekende Spaanse ham die veel gegeten wordt is de Serrano ham, afkomstig uit het bergachtige gebied van Spanje. Serrano ham wordt geproduceerd van witte varkensrassen (bijv. Landrace, Duroc, of Large White) en is een lager geprijsde ham in vergelijking met Jamón Iberico. De varkens worden meestal gevoed met een combinatie van granen en peulvruchten. Serrano ham heeft een mildere smaak en een stevigere textuur dan Jamón Iberico.

Hammetjes zijn niet weg te denken uit de Spaanse keuken, zo kun je bijna overal wel croquetas de jamón bestellen of een tostada met ham, tomaat en olijfolie.
Zo vind je dus ook op de Mercado Central veel kramen waar die grote hammen hangen, de ene nog duurder dan de ander en dat heeft dus vooral met de kwaliteit te maken.

Een ander typisch Valenciaans product is horchata, een verfrissend drankje gemaakt van aardamandelen (chufa), water en suiker. Horchata wordt voornamelijk in de zomer gedronken en kun je bestellen bij horchaterías, maar op veel andere plekken staat dit drankje op de kaart.. Om het helemaal compleet te maken bestel je er een farton bij. Dit is een soort zoet langwerpig broodje die in de horchata gedipt wordt. In en rondom Valencia zie je de mensen rond een uurtje of 5/half 6 op het terras of bij een koffietentje aan de horchata, als een soort afternoon snack, merienda noemen ze dat in het Spaans.

Naast de horchata en Spaanse ham zijn er nog andere typisch Valenciaanse producten te vinden op de markt:

Paella-ingrediënten: Paella is een beroemd Valenciaans gerecht en de verse ingrediënten zoals rijst, saffraan, konijn, kip, groenten, vis en zeevruchten kun je op de markt kopen om zo een heerlijke paella te kunnen maken.

Sinaasappels: Valencia staat bekend om zijn sinaasappels en de Mercado Central is een geweldige plek om verse, lokale sinaasappels te kopen. Bij veel kramen kun je ook een glas versgeperste jus kopen.

Tomaten: Tomaten zijn een ander lokaal product dat je op de markt kunt vinden, waaronder die grote Valenciaanse tomaten die worden gebruikt om “Tomate Valenciano” te maken, een traditionele tomatensalade met olijfolie, azijn en zout. De tomaten zijn zo smaakvol dat ze an sich al heerlijk zijn om te eten.

Olijven en olijfolie: Valencia is een belangrijke producent van olijven en olijfolie, dus je kunt verschillende soorten olijven en kwaliteitsolijfolie op de markt vinden.

Turron: Turron is een traditionele Spaanse nougat gemaakt van honing, suiker, eiwit en noten, voornamelijk amandelen. Je kunt verschillende soorten turron op de markt vinden, waaronder de typische Valenciaanse turron.
De meest typische turron uit de regio Valencia is Turrón de Jijona, ook wel bekend als Turrón Blando (zachte nougat). Dit type turron wordt gemaakt van gemalen amandelen, honing, suiker en eiwit. Het heeft een zachte en kleverige textuur en is zeer populair in heel Spanje, vooral tijdens de kerstperiode.

Een ander traditioneel Valenciaans turron is Turrón de Alicante, ook wel bekend als Turrón Duro (harde nougat). Dit type turron is harder en krokanter dan Turrón de Jijona en wordt gemaakt van hele amandelen, honing, suiker en eiwit.

Heerlijke lokale kazen: Op de Mercado Central vind je ook lokale kazen uit Valencia en omliggende regio’s.Heerlijk voor op een kaasplankje met wat vers brood erbij wat je bij één van de bakkers op de markt kunt kopen.

Servilleta (of Tronchón): Deze kaas heeft een kenmerkende kegelvorm en wordt vaak gepresenteerd in een servet, vandaar de naam Servilleta. Het wordt gemaakt van schapen-, geiten- of gemengde melk en heeft een zachte, romige textuur met een licht zure smaak. Het wordt geproduceerd in de provincie Castellón, die deel uitmaakt van de Valenciaanse deelstaat.

Queso de Blanquet: Deze kaas wordt gemaakt van ongepasteuriseerde geitenmelk en komt uit de provincie Alicante. Het heeft een zachte, romige textuur en een licht pittige smaak. De korst is bedekt met een eetbare laag schimmel.

Queso de la Nucía: Dit is een geitenkaas uit het dorp La Nucía in de provincie Alicante. Het is een zachte kaas met een rijke en romige smaak.

Queso de Almedíjar: Deze kaas wordt gemaakt van schapenmelk en komt uit het dorp Almedíjar in de provincie Castellón. Het heeft een stevige textuur en een enigszins pittige smaak.

Queso de la Montaña de Alicante: Deze kaas wordt geproduceerd in de bergachtige gebieden van de provincie Alicante. Het wordt gemaakt van schapen- en geitenmelk en heeft een stevige textuur en een licht pittige smaak.

Queso Requesón: Requesón is een verse kaas die lijkt op ricotta. Het wordt gemaakt van wei, een bijproduct van het kaasbereidingsproces, en wordt in de hele Valenciaanse deelstaat geproduceerd.

Wijn: De deelstaat Valencia is een belangrijke wijnproducerende regio in Spanje. Enkele van de meest bekende en typisch Valenciaanse wijnen zijn afkomstig uit de volgende wijngebieden (Denominaciones de Origen, of DO’s):

DO Valencia: Dit wijngebied ligt rond de provincie Valencia en produceert zowel witte als rode wijnen. De witte wijnen zijn meestal gemaakt van druivenrassen zoals Merseguera, Malvasía en Moscatel. De rode wijnen worden voornamelijk gemaakt van Monastrell, Tempranillo en Bobal druiven.

DO Utiel-Requena: Dit wijngebied bevindt zich in het westen van de provincie Valencia en staat bekend om zijn rode wijnen, voornamelijk gemaakt van de Bobal-druif. Andere gebruikte druivensoorten zijn Tempranillo, Cabernet Sauvignon, Merlot en Syrah.

DO Alicante: Dit wijngebied ligt in de provincie Alicante en staat bekend om zijn zoete dessertwijnen, gemaakt van de Moscatel de Alejandría-druif. Alicante produceert ook rode wijnen, voornamelijk gemaakt van de Monastrell-druif.

DO La Mancha: Hoewel dit wijngebied zich voornamelijk in de regio Castilla-La Mancha bevindt, strekt het zich uit tot de zuidelijke delen van de provincie Valencia. La Mancha produceert een breed scala aan wijnen, waaronder witte, rode en roséwijnen, van druivensoorten zoals Airen, Macabeo, Verdejo, Tempranillo, Garnacha en Cabernet Sauvignon.

Papegaai

Een opvallend detail op het dak van de markthal is de groene papegaai die trots op één van de torentjes zit. Deze papegaai is gemaakt van keramiek en is een kleurrijke blikvanger. Het verhaal gaat dat de papegaai symbool staat voor de levendigheid, het rumoer en de roddels van de markt en dat hij waakt over de handelaren en bezoekers.

Restaurant Central Bar in de markthal

Vergeet tijdens je bezoek aan de markthal niet om even langs te gaan bij Central Bar, een gezellig restaurant dat zich midden in de markthal bevindt. Central Bar is eigendom van de beroemde Valenciaanse chef Ricard Camarena, die bekend staat om zijn innovatieve en smaakvolle gerechten. Bij Central Bar kun je genieten van heerlijke tapas, bereid met verse ingrediënten die rechtstreeks van de markt komen. Het is de perfecte plek om even uit te rusten en een lekkere tapa of broodje te eten na een ochtendje struinen over de markt.

Openingstijden

De Centrale Markthal is geopend van maandag tot en met zaterdag. De markt opent haar deuren om 7.30 uur en sluit om 15.00 uur. Het is een goed idee om vroeg in de ochtend te komen, zodat je kunt genieten van de drukte en de verse producten die net zijn binnengekomen.

markthal in valencia fietstour